Νέα μελέτη δείχνει ότι οι οικογένειες που έχουν την υποστήριξη έχουν τη δύναμη να σώσουν τη ζωή των σκύλων

2024 Συγγραφέας: Olivia Hoover | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 06:50

Η Kristen Auerbach ακούει την ίδια ιστορία ξανά και ξανά από ανθρώπους που εργάζονται σε καταφύγια ζώων: Ότι το προσωπικό των καταφυγίων και οι εθελοντές δεν πίστευαν ότι τα υπέροχα κατοικίδια σκυλιά τους θα είχαν περάσει δοκιμασίες συμπεριφοράς καταφυγίων. Ότι δεν πίστευαν ότι τα δικά τους σκυλιά θα το έκαναν ζωντανό.

Ο Kristen, ο οποίος είναι ο αναπληρωτής ανώτερος υπάλληλος υπηρεσιών των ζώων στο καταφύγιο της πόλης του Ώστιν, το Austin Animal Center, λέει:

Είναι πραγματικά εύκολο για τους περισσότερους ανθρώπους να φανταστούν πώς τα δικά τους, αγαπημένα κατοικίδια ζώα θα ενεργούσαν αφού ήταν περιορισμένα σε ένα τρομακτικό, δυνατό ρείθρο για τρεις ημέρες. Κάποιοι θα αναπηδούν από τους τοίχους, άλλοι θα γκρεμίζονται σε μια γωνία, θα γκρεμίζουν από τους ξένους που περπατούν και άλλοι θα κλάψουν, θα κλαψούν και θα γαβγίζουν ».

Συνέχισε να λέει ότι αυτές οι συμπεριφορές, οι οποίες είναι απλώς το αποτέλεσμα του άγχους του περιβάλλοντος καταφυγίου, έχουν ως αποτέλεσμα τους θανάτους πολλών σκύλων.

Δεν υπάρχει ενιαία αξιολόγηση συμπεριφοράς για σκύλους σε καταφύγια ζώων. Αλλά πολλά καταφύγια χρησιμοποιούν κάποιο είδος συμπεριφορικής αξιολόγησης για να δουν πώς ένα σκυλί αντιδρά σε διάφορες καταστάσεις, όπως όταν κάποιος πλησιάζει, ενώ βρίσκονται στο ρείθρο τους ή όταν αφαιρείται ένα δοχείο ή όταν τα χείλη του, και ούτω καθεξής.

Ανάλογα με τους πόρους και τα προγράμματα του καταφυγίου - εάν έχουν για παράδειγμα συμπεριφορά στο προσωπικό, ή εάν έχουν αρκετό χώρο στα κυνοτροφεία - η απάντηση του σκυλιού σε αυτά τα ερεθίσματα μπορεί να καθορίσει εάν είναι ακόμη διαθέσιμη προς υιοθεσία ή να υποβληθεί σε ευθανασία ως μη αποδεκτή.

Αυτό συνέβη στη Carmella, στο καταφύγιο της βόρειας Βιρτζίνια που κρατούσε η κυβέρνηση, όπου η Kristen δούλευε στη συνέχεια.

Ήταν το 2012. Η Carmella ήταν 8 ετών και είχε έρθει στο Animal Shelter County Fairfax ως αδέσποτο.

"Και ήταν τόσο καλό κορίτσι", λέει ο Auerbach.

Τώρα, η Fairfax έχει ποσοστό "εξοικονόμησης" υψηλότερο από το 90% - θεωρείται ότι δεν σκοτώνει και αποτελεί πρότυπο για άλλα δημοτικά καταφύγια. Τότε, η κατάσταση δεν ήταν τόσο καλή. Το καταφύγιο εξακολουθούσε να ευθανατοποιεί τα κατοικίδια ζώα καταφυγίων επειδή δεν υπήρχε αρκετός χώρος γι 'αυτά και είχε περιορισμούς στην υιοθέτηση των Pit Bulls.

Το ένα τέταρτο όλων των σκύλων υπέστησαν ευθανασία την εποχή εκείνη. το ποσοστό αυτό φτάνει μέχρι και το 80% για τα Pits. Τα σκυλιά των οποίων οι συμπεριφορικές αξιολογήσεις δεν πήγαν ομαλά ήταν μεταξύ εκείνων που συχνά έχασαν τη ζωή τους.

Αυτό περιλαμβάνει Carmella. Κατά τη διάρκεια της αξιολόγησης της συμπεριφοράς, όταν το προσωπικό έβαζε ένα μπολ με βρεγμένο φαγητό μπροστά από ένα σκυλί, και έπειτα χρησιμοποίησε ένα μακρύ χέρι από καουτσούκ για να πάρει το κύπελλο μακριά, η Carmella έσφιξε το χέρι από καουτσούκ.

Kristen σχολίασε:

Παρόλο που ήταν πανέμορφο σκυλί με κάθε άλλο τρόπο, φοβόμαστε να την υιοθετήσουμε αφού απέτυχε στη δοκιμή. Ήταν ευθανατισμένη και τότε, ο ίδιος και ο σκηνοθέτης μας υποσχέθηκαν ότι θα βρούμε έναν άλλο τρόπο να βοηθήσουμε τα σκυλιά όπως Carmella στο μέλλον. Θυμάμαι έναν από μας που είπε στον άλλον: «Αν μπορούσαμε μόνο να τη βάλουμε σε ένα σπίτι, πιθανότατα θα ήταν ωραία».

Λίγο αργότερα, ο Auerbach έμαθε για μια μελέτη που διαπίστωσε ότι η αποτυχία δοκιμής φύλαξης τροφίμων δεν αποτελεί πρόβλεψη για μελλοντική συμπεριφορά σε ένα σπίτι - με άλλα λόγια, ότι ο σκύλος που τραβιέται από ένα ελαστικό χέρι τραβώντας το φαγητό του, δεν είναι περισσότερο ή λιγότερο πιθανό να κάνει το ίδιο σε ένα ανθρώπινο χέρι σε ένα πραγματικό σπίτι.

Αυτό το εύρημα δεν ήταν έκπληξη. Τα καταφύγια είναι αγχωτικά περιβάλλοντα για σκύλους. Σκεφτείτε πώς ενεργείτε όταν τονίζετε - είστε το καλύτερό σας; Πέρα από αυτό, ένα αδέσποτο σκυλί που παρουσιάζεται με φαγητό για πρώτη φορά σε λίγο μπορεί να ενεργεί διαφορετικά από ένα σκυλί που είχε τροφοδοτηθεί τακτικά για εβδομάδες.

Για την Kristen, αυτή ήταν μια "στιγμή λάμψης":

Γνωρίζαμε ότι έπρεπε να υπάρχουν λύσεις εκεί έξω που θα μας επέτρεπαν να συλλέξουμε καλύτερες και ακριβέστερες πληροφορίες για τα σκυλιά που προκαλούν συμπεριφορικές προκλήσεις στα καταφύγιά μας.

Το καταφύγιο άρχισε να στέλνει σκυλιά με συμπεριφορικές «προκλήσεις», όπως το θέτει η Kristen, σε οικογενειακά σπίτια, για να πάρουν "πιο ακριβείς εκτιμήσεις" για τις πραγματικές τους προσωπικότητες. πώς θα μπορούσαν να αναμένουν να ενεργούν ως κατοικίδια ζώα.

Τα αποτελέσματα ήταν υπέροχα. Τα σκυλιά ενήργησαν υπέροχα. Ένα σκυλί που ονομάζεται Patty - το κορίτσι στην ενδυμασία μονόκερου εδώ - ειδικά ξεχώρισε.

Είναι ένας μικρός ασπρόμαυρος σκύλος που βρισκόταν στο μπροστινό μέρος του κλουβιού του, λαχίζοντας σε οποιονδήποτε περνούσε. Είχε επίσης να δαγκώσει το λουρί της, να πηδήσει στους χειριστές της και να σφίξει στα πόδια των ανθρώπων.

Ένα μέλος του προσωπικού καταφυγίων που εξέτασε την ιστορία της Patty σημείωσε ότι ένας υπάλληλος ελέγχου ζώων βρήκε την υπερθέρμανσή του σε ένα κλειδωμένο αυτοκίνητο. Ίσως το προσωπικό σκέφτηκε ότι ήταν ακόμα τραυματισμένο από αυτή την εμπειρία. ότι το κλείδωμα στο ρείθρο του καταφυγίου ήταν πολύ παρόμοιο με το να βρίσκεται κανείς στο αυτοκίνητο όπου σχεδόν πέθανε.

Αυτό το μέλος του προσωπικού πήρε την Patty σπίτι, για να δει αν η διάθεσή της θα βελτιωνόταν σε διαφορετικό περιβάλλον και "ο μετασχηματισμός ήταν εντυπωσιακός", λέει η Kristen.

Στο σπίτι, η Patty ήταν χαλαρή και χαλαρή, χαλαρή και χαλαρή. Έχει ακόμη και μαζί με τα άλλα σκυλιά του σπιτιού.

Η Patty πήγε σε ένα έμπειρο νοικοκυριό. Από εκεί, υιοθετήθηκε, "όπου μένει σήμερα, ένα ευτυχές, αγαπημένο μέλος της οικογένειάς της", λέει η Kristen - που ελπίζει να βοηθήσει άλλα σκυλιά όπως η Patty για να πάρει την ίδια ευκαιρία.

Η Auerbach αποφάσισε να μετατρέψει τα ένστικτα του εντέρου της και την ευτυχισμένη ιστορία της Patty σε μια πλήρη μελέτη.

Από το 2013 έως το 2015 εξετάστηκαν 52 σκύλοι μέσης και μεγάλης φυλής, οι οποίοι αντιμετώπιζαν συμπεριφορικές προκλήσεις στο καταφύγιο που τους καθιστούσε δύσκολο να τοποθετηθούν σε υιοθεσιακά σπίτια.

Τα σκυλιά που κρίθηκαν σοβαρά επιθετικά δεν είχαν επιτραπεί στη μελέτη. Μερικά από τα σκυλιά είχαν μικρές ιστορίες τσίμπημα, αλλά κυρίως τα 52 έκαναν τα πράγματα σαν να γκρίνιαζαν αν τα παιχνίδια τους είχαν απομακρυνθεί, ή είχαν βυθιστεί ή τραβούσαν ενώ ήταν σε ένα λουρί. Ενώ ο ρυθμός εξοικονόμησης του καταφυγίου βελτιωνόταν και είχε αρχίσει να υιοθετεί Pit Bulls, αυτά τα σκυλιά ήταν ακόμα σε υψηλό κίνδυνο ευθανασίας.

Αντ 'αυτού, τα 52 τυχερά υποκείμενα μελέτης πήγαν σε 16 έμπειρα νοικοκυριά (των οποίων οι άνθρωποι γνώριζαν τα υπόβαθρα και τις αξιολογήσεις των σκύλων).

Η Kristen φαινόταν να δει ποια ήταν η συμπεριφορά των σκύλων στα νοικοκυριά. Εξέτασε επίσης εάν τα σκυλιά που έχουν λυθεί έχουν υιοθετηθεί ή έχουν υποβληθεί σε ευθανασία - και γιατί έχουν υποβληθεί σε ευθανασία, εάν αυτά τα τελευταία. Παρακολούθησε επίσης τις ηλικίες των σκύλων.

Σαράντα επτά από τα 52 σκυλιά υιοθετήθηκαν. Ο ρυθμός συγκράτησης - δηλαδή, αν οι υιοθετικές οικογένειες τους κράτησαν ή τους έφεραν πίσω στο καταφύγιο - ήταν, στην πραγματικότητα, υψηλότερο από ό, τι για τα σκυλιά συνολικά.

Η Kristen ανακάλυψε επίσης ότι η συντριπτική πλειονότητα των σκύλων που αναγνωρίστηκαν ως έχοντα συμπεριφορικά προβλήματα ήταν νέοι - πράγμα που πρότεινε μια σύνδεση μεταξύ της νεανικής ευφορίας και της κακής εκτέλεσης των εξετάσεων. Οι νοσηλευτικές οικογένειες χρησιμοποίησαν συχνά τις λέξεις "έξυπνες" και "εξαιρετικά έξυπνες" για να περιγράψουν και τα σκυλιά - κάτι που είχε νόημα για την Kristen, ότι "τα σκυλιά που είναι έξυπνα, έξυπνα, έξυπνα θα ήταν επίσης εκείνα που θα αντιμετώπιζαν τη μεγαλύτερη δυσκολία στο περιβάλλον καταφυγίου."

Το πιο σημαντικό, σε κάθε περίπτωση, η συμπεριφορά των σκύλων ήταν καλύτερη στις οικογένειές τους.

Σίγουρα, μερικές φορές οι οικογενειακές οικογένειες ή οι γονείς υιοθεσίας εξακολουθούν να διαμαρτύρονται για το σκυλί που τραβάει σκληρά το λουρί ή μαζεύει σε ένα παπούτσι. Ακριβώς όπως μπορείτε να διαμαρτύρονται για το δικό σας σκυλί να κάνει το ίδιο.

Η Kristen λέει:

Αυτό που δείχνει αυτή η μελέτη είναι ότι αν πάρετε ένα σκυλί που επιδεικνύει κοινές προκλήσεις συμπεριφοράς σε ένα καταφύγιο και τα βγάζετε έξω από το περιβάλλον σε ένα σπίτι, είναι πολύ πιθανό να δείτε αυτές τις συμπεριφορές να εξαφανιστούν και να βελτιωθεί η συμπεριφορά του σκύλου.

Αυτά τα ευρήματα έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τα σκυλιά καταφυγίων.

Η Kristen προειδοποιεί ότι η δουλειά της δεν σημαίνει ότι οι αξιολογήσεις της συμπεριφοράς δεν έχουν θέση στην υπεύθυνη στέγαση. Παρέχουν ακόμη κάποιες πληροφορίες σχετικά με την προσωπικότητα και την κατάσταση του σκύλου. Μπορούν να βοηθήσουν το προσωπικό καταφυγίων να καταλάβουν τι εκπαίδευση ή περιβάλλον μπορεί να βοηθήσει το σκυλί να ευδοκιμήσει καλύτερα. Οι δοκιμές είναι ακόμα χρήσιμες, για κάποιους σκοπούς.

Αλλά αυτά τα ευρήματα σημαίνουν ότι τα σκυλιά με συμπεριφορικές προκλήσεις στο καταφύγιο μπορούν να κάνουν μεγάλη όταν βρίσκονται στο σπίτι. Αποτελούν ένα ακόμα σημείο δεδομένων στην υπόθεση κατά της χρήσης εκτιμήσεων συμπεριφοράς για την καθοδήγηση των αποφάσεων ευθανασίας - και είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο τα νοικοκυριά είναι τόσο σημαντικά, τόσο για να βγούν τα κατοικίδια ζώα από το καταφύγιο όσο και για να αποκτήσουν ακριβέστερη εικόνα για το τι είναι οι προσωπικότητες τους πράγματι, έτσι ώστε να μπορούν να τοποθετηθούν στα πλέον κατάλληλα μόνιμα σπίτια.

Παρέχουν ένα εξαιρετικά ισχυρό εργαλείο για να βοηθήσουν στην εξοικονόμηση περισσότερων ζωών.

Η έρευνα προσελκύει προειδοποίηση - και, ελπίζει ο Auerbach, θα προκαλέσει κάποια αλλαγή. Πρώτα παρουσίασε τα ευρήματά της στο Εθνικό Συμβούλιο του 2015 για το Συμπόσιο Έρευνας Πληθυσμού Ζώων. Η Dr. Emily Weiss της ASPCA, η οποία δημιούργησε το SAFER, ένα από τα πιο χρησιμοποιημένα εργαλεία αξιολόγησης της συμπεριφοράς των καταφυγίων, το blogged μετά από αυτό.

Τον Απρίλιο, η μελέτη γράφτηκε στην Εφημερίδα της Αμερικανικής Κτηνιατρικής Ιατρικής Ένωσης. Και η Auerbach κλήθηκε να παρουσιάσει τα ευρήματά της ξανά σύντομα σε έναν σύλλογο εκπαιδευτών σκύλων και το καλοκαίρι στους συμμετέχοντες σε ένα από τα σημαντικότερα μη θανάσιμα συνέδρια αυτής της χώρας, όπου οι εργαζόμενοι, οι διασώστες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πηγαίνουν να μάθουν για τους καινοτόμους τρόπους ότι μπορούν να δοθούν περισσότερα ζώα στις ζωές που τους αξίζουν.

Ο Auerbach ελπίζει επίσης να εκπονήσει νέα μελέτη. Αυτός θα εξετάσει 500 σκυλιά, σε διαφορετικές πόλεις και πόλεις. Νομίζει ότι το οφείλουμε σε αυτά τα σκυλιά, σε όλα τα σκυλιά, "για να το καταλάβουμε", λέει.

Το οφείλουμε και στους εαυτούς μας.

Ο Auerbach θυμάται ένα σκυλί από τη μελέτη που έχει γίνει σύντροφος του ατόμου του καθώς αναρρώνει από τον καρκίνο. Ένας άλλος που είναι ένα συναισθηματικό σκυλί υποστήριξης για τους έφηβους σε κρίση.

Ένα τρίτο, που δεν είναι τίποτα περισσότερο - και τίποτα λιγότερο - από τον καλύτερο φίλο του ιδιοκτήτη του. Ο ιδιοκτήτης δήλωσε στον Auerbach ότι αυτός ο σκύλος, ο Χάνκ - το μεγάλο κουτάλι της φωτογραφίας στην κορυφή της ιστορίας, δύο σκυλιών που αγκαλιάζουν - ήταν το καλύτερο πράγμα που του συνέβη σε 20 χρόνια.

"Τα σκυλιά που σώζονται στη μελέτη μας, δεν οδηγούν απλώς σε ζωές, ζουν βαθιά σημαντικές, σκόπιμες υπάρξεις", λέει ο Auerbach. «Μας διδάσκουν ότι η ζωή τους, που θα μπορούσε να χάσει τόσο εύκολα, είναι αληθινές ζωές που αξίζει να ζήσει».